Keine Soldaten unter 18

UNICEF: Ganz auf Rekrutierung Minderjähriger verzichten

Angesichts des Missbrauchs von zehntausenden Kindern als Soldaten im Kongo will das Bundeskabinett am Mittwoch endlich über die Ratifizierung des UN-Protokolls zum Verbot des Einsatzes von Kindersoldaten beraten. „Fast drei Jahre nach der Unterzeichnung im Jahr 2000 ist dies ein längst überfälliger Schritt: Deutschland sollte Vorbild sein und auf die Rekrutierung von Minderjährigen verzichten“, sagte Dietrich Garlichs, Geschäftsführer von UNICEF Deutschland. Bisher war eine Ratifizierung dieses Zusatzprotokolls zur UN-Kinderrechtskonvention in Deutschland gescheitert, weil das Verteidigungsministerium darauf beharrt, weiterhin jedes Jahr mehrere Hundert 17-jährige Freiwillige aufzunehmen.

Zwar erlaubt auch das Zusatzprotokoll die Rekrutierung von Minderjährigen, sofern sie nicht in Kampfeinsätze geschickt werden. UNICEF und eine weltweite Koalition von Nichtregierungsorganisationen setzen sich jedoch dafür ein, die 18-Jahre-Grenze bedingungslos anzuerkennen und keine Minderjährigen mehr zu rekrutieren („Straight 18“).

Weltweit werden nach Schätzungen von UNICEF 300.000 Jungen und Mädchen in Armeen und Milizen als Soldaten eingesetzt. Im Ost-Kongo ist jeder dritte Kämpfer ein Kind oder Jugendlicher. Allein in der Provinz Ituri werden über 10.000 Minderjährige von skrupellosen Milizenchefs instrumentalisiert.

Das Zusatzprotokoll ist ein wichtiges Instrument zur politischen Ächtung des weltweiten Missbrauchs von Kindern als Soldaten. Es verbietet den Kriegseinsatz von Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren. Bei der Verabschiedung des Dokuments im Jahr 2000 hatten sich die Regierungen jedoch leider nicht auf eine klar definierte Altersgrenze von 18 Jahren einigen können und die Rekrutierung von „Freiwilligen“ ab 15 Jahren außerhalb von Kampfeinsätzen erlaubt. Bis heute haben 111 Staaten das Dokument unterzeichnet und 53 Länder haben es ratifiziert.




UNICEF - Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen
Köln, den 24. Juni 2003
Angelika Söhne
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UNICEF Deutschland
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